重庆市民族博物馆建立在渝东南土家族苗族聚居区——黔江，是2003年建成的，是重庆市市首家民族博物馆。于2004年9月建成正式对外开放。该馆占地面积1200平方米，建筑面积9265平方米，其外观独具土家建筑风格，博物馆设有历史厅、民居厅、服饰厅、礼仪厅、艺术厅、文物厅、书画厅，共收藏国家级历史文物52件，民族文物482件，各类图片345幅。

　　历史厅介绍了重庆土家族和苗族的起源、生活环境以及土司时期和近现代的历史;民居厅展示了土家族的吊脚楼及生产生活用品;服饰厅有式样繁多、色彩斑斓的土家族苗族传统服装和现代民族服装及精美的银饰;礼仪厅展示土家族婚俗礼仪、待客迎宾以及宗教信仰及葬俗等;艺术厅展出了织锦、刺绣、蜡染、编织、雕刻、制陶等民间工艺品，介绍了秀山花灯、摆手舞、薅草锣鼓、傩戏、苗鼓等民间艺术;文物厅陈列了新旧石器时代的石器工具、化石，战国时期的编钟、虎钮于(古代巴人的一种乐器)等精品文物数十件;书画厅陈列了武陵山区各少数民族书画家的书画精品。婚俗是民族博物馆展出的一个部分。

　　博物馆内展示了土家族和苗族用来吃饭的火铺。这是土家族室内的一个重要陈设，也是一家人的活动中心。据说，做饭用餐、接待朋友、冬日取暖等日常活动，以前的土家人都在火铺上进行。黔江作为革命根据地时，贺龙带领的红三军入乡随俗，火铺也成了红军日常起居的重要组成部分。博物馆展出的这个火铺很特别，贺龙曾经就在上面吃过饭睡过觉。

　　重庆市民族博物馆不仅是武陵地区唯一的省市级民族博物馆，也是第一批全国民族团结进步教育基地和重庆市爱国主义教育基地，2006年9月被国家民委命名为“全国首批民族团结进步教育基地”，2007年2月重庆市委、市人民政府批准为重庆市爱国主义教育基地。同时，重庆市民族博物馆更是重庆少数民族对外交流的一个窗口，对宣传重庆少数民族，展示、传承、弘扬民族文化，凝聚民族精神发挥着积极的重要作用。